Izmir ist eine moderne Metropole an der
türkischen Ägäis und gleichzeitig drittgrößte Stadt der Türkei. Das
heute türkische Izmir trug in der Antike den griechischen Namen Smyrna
und ist eine der ältesten Städte der Welt. Angeblich soll Homer,
Dichter der Ilias und der Odyssee, im alten „Smyrna“ gelebt haben.
Heutzutage wird Izmir als die modernste Stadt der Türkei angesehen.
Izmir gilt dabei geradezu als „verwestlicht“, es gibt Universitäten
und ein technologisches Institut.
Wahrzeichen des heutigen Izmir sind der Uhrturm Saat Kulesi und ein
Atatürk-Denkmal auf dem Cumhuriyet-Platz. Weitere Sehenswürdigkeit aus
dem Altertum ist die Zitadelle aus dem vierten Jahrhundert, eine
römische Agora mit schönen hochragenden Säulen in gutem Zustand und
Statuen von Poseidon und Artemis.
Hauptziele
des Tourismus in diesem Teil der Türkei sind Cesme mit seinen berühmten
Thermalquellen und Sarimsakli, ein touristisches Gewächs ohne
Vergangenheit mit seinem langen Sandstrand. Weiterer wichtiger Ferienort
der Region um Izmir ist Ayvalik, welches auch einen historischen Ortskern
besitzt und den Charme eines beschaulichen Städtchens besitzt.